Habiter les littoraux
Géographie · 6e
L’essentiel
Le LITTORAL, c'est la bande de terre au contact de la mer. Les humains s'y installent depuis toujours : pour pêcher, pour commercer, pour se défendre. Aujourd'hui, les littoraux sont parmi les espaces les plus peuplés et les plus convoités de la planète, alors qu'ils ne représentent qu'une toute petite part des terres. Deux grandes façons de les habiter : le port et la plage.
LE LITTORAL INDUSTRIALO-PORTUAIRE. L'essentiel du commerce mondial passe par la mer, dans des conteneurs empilés sur des navires géants. Il faut donc des PORTS immenses pour les accueillir : Shanghai et Singapour en Asie, Rotterdam en Europe, Le Havre et Marseille-Fos en France. Autour du port se sont installées des usines qui ont besoin des matières premières qui arrivent par bateau : raffineries de pétrole, aciéries, usines chimiques. On parle de ZONE INDUSTRIALO-PORTUAIRE (ZIP). Pour les construire, on a gagné des terres sur la mer, creusé des bassins, bâti des digues. Ces espaces donnent du travail à des milliers de personnes, mais ils prennent de la place, polluent, et les habitants des villes voisines vivent avec les risques industriels.
LE LITTORAL TOURISTIQUE. Depuis le XIXe siècle, et surtout depuis les congés payés, la mer est devenue un lieu de vacances. Des stations balnéaires sont nées : Deauville, Biarritz, puis dans les années 1960 des stations construites d'un coup, comme La Grande-Motte sur la côte du Languedoc. Le tourisme transforme le littoral : hôtels, résidences, ports de plaisance, promenades, campings. La population est multipliée par dix l'été, puis la station se vide l'hiver. L'économie locale dépend des touristes. Ailleurs dans le monde, des îles entières vivent du tourisme, comme les Maldives ou les Baléares.
DES ESPACES FRAGILES ET CONVOITÉS. Le littoral est un milieu vivant : dunes, marais, mangroves, récifs. Le béton des stations et des ports détruit ces milieux ; l'afflux de touristes manque d'eau et produit des déchets. Et la mer monte : avec le réchauffement du climat, les tempêtes et l'érosion grignotent les plages et menacent les maisons construites trop près. En France, la loi Littoral (1986) limite les constructions au bord de mer, et le Conservatoire du littoral rachète des terrains pour les protéger. Habiter les littoraux, c'est aujourd'hui choisir entre les activités qui rapportent et la protection d'un espace qu'on ne peut pas agrandir.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| Littoral | Bande de terre au contact de la mer |
| ZIP | Zone industrialo-portuaire : un port et les usines installées autour |
| Station balnéaire | Ville de bord de mer aménagée pour les vacances |
| 1986 | Loi Littoral en France, qui limite les constructions au bord de mer |
Questions corrigées
1. Pourquoi les littoraux sont-ils très peuplés ?
Réponse : Parce qu'ils offrent la pêche, le commerce maritime, l'industrie et le tourisme
La mer est une ressource (poisson), une route (commerce), un cadre de vie (vacances). Les littoraux cumulent les avantages, d'où leur forte densité.
2. Qu'est-ce qu'une zone industrialo-portuaire ?
Réponse : Un grand port avec les usines installées autour, qui reçoivent leurs matières premières par bateau
Raffineries, aciéries, usines chimiques s'installent au bord des bassins pour éviter de transporter les matières premières. Le Havre, Marseille-Fos, Rotterdam, Shanghai en sont des exemples.
3. Dans quel type de boîtes la plupart des marchandises voyagent-elles par mer ?
Réponse : Des conteneurs
Le conteneur, boîte métallique standard, a révolutionné le commerce mondial : il passe du bateau au train ou au camion sans être ouvert. Les ports sont conçus pour l'empiler et le déplacer vite.
4. Qu'est-ce qu'une station balnéaire ?
Réponse : Une ville de bord de mer aménagée pour accueillir les vacanciers
Hôtels, résidences, promenade, port de plaisance : la station vit du tourisme. Sa population explose l'été et chute l'hiver.
5. Pourquoi dit-on que le littoral est un espace fragile ?
Réponse : Parce que dunes, marais et récifs sont détruits par les constructions, et que la montée de la mer menace les côtes
Le béton des stations et des ports remplace des milieux vivants. L'érosion et la montée du niveau de la mer, liées au changement climatique, rongent les plages et menacent les maisons trop proches.
6. Que fait la loi Littoral de 1986 en France ?
Réponse : Elle limite les constructions au bord de mer pour protéger le littoral
Avec le Conservatoire du littoral, qui achète des terrains pour les garder naturels, la loi tente de freiner le bétonnage des côtes.
7. Qu'est-ce qui oppose souvent les différents usagers d'un littoral ?
Réponse : Les activités qui rapportent (port, tourisme) et la protection du milieu naturel
L'espace littoral est étroit et ne s'agrandit pas. Port, plage, nature, logements : chaque usage prend de la place aux autres. Habiter le littoral, c'est arbitrer entre eux.
S’entraîner
Des exercices neufs à chaque séance, avec correction, sur l’application du 6e (elle fonctionne sans connexion).
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