Habiter un espace de faible densité
Géographie · 6e
L’essentiel
La DENSITÉ, c'est le nombre d'habitants par kilomètre carré. Un espace de FAIBLE DENSITÉ est un espace où il y a peu d'habitants : moins de 30 par km², parfois moins d'un. Les humains n'habitent pas la Terre de façon uniforme : la plupart se concentrent sur une petite partie du globe, et d'immenses espaces restent presque vides. Pourquoi ?
LES ESPACES À FORTES CONTRAINTES NATURELLES. Certains milieux rendent la vie difficile : les DÉSERTS chauds (le Sahara), où il ne pleut presque jamais ; les régions POLAIRES ou le Grand Nord canadien et sibérien, où le sol est gelé une grande partie de l'année ; les HAUTES MONTAGNES, où l'air est rare, les pentes raides et les hivers longs ; les grandes FORÊTS équatoriales comme l'Amazonie, chaudes, humides, difficiles à traverser. Pourtant des humains y vivent, et depuis longtemps : les Touaregs du Sahara, éleveurs nomades qui connaissent chaque puits ; les Inuits de l'Arctique ; les peuples amérindiens de l'Amazonie ; les villageois des Andes ou de l'Himalaya. Ils ont inventé des façons de vivre adaptées : maisons, vêtements, déplacements, cultures en terrasses, élevage de rennes ou de yacks. Aujourd'hui ces espaces attirent aussi d'autres activités : le tourisme (stations de ski, trekking, safaris), l'exploitation des ressources (pétrole, mines, bois), la recherche scientifique.
LES ESPACES DE GRANDE BIODIVERSITÉ. Les forêts tropicales, les grandes zones humides ou les récifs abritent une part immense des espèces vivantes de la planète. Les habiter pose une question : comment y vivre, y produire, sans détruire ce qui les rend uniques ? Des parcs nationaux et des réserves tentent de protéger ces milieux, parfois en conflit avec les populations locales ou les entreprises.
LES ESPACES À VOCATION AGRICOLE. Beaucoup d'espaces peu peuplés ne sont pas vides parce qu'ils sont hostiles, mais parce que l'agriculture moderne a besoin de peu de bras : les grandes plaines céréalières du Bassin parisien, des États-Unis ou d'Ukraine, les immenses élevages d'Australie. Quelques fermes, de très grandes machines, des villages qui se vident. Ailleurs, comme en Asie des moussons, les campagnes restent au contraire très peuplées parce que la culture du riz demande beaucoup de main-d'œuvre. En France, on parle de « diagonale du vide » pour une bande de territoires peu peuplés qui va des Ardennes aux Pyrénées : les jeunes partent vers les villes, les services (écoles, médecins, commerces) ferment, mais certains reviennent chercher le calme, et Internet permet d'y travailler.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| Densité | Nombre d’habitants par km² ; faible en dessous d’environ 30 hab./km² |
| Contrainte naturelle | Élément du milieu qui rend l’installation difficile : froid, sécheresse, altitude, forêt dense |
| Biodiversité | Diversité des espèces vivantes d’un milieu |
| Diagonale du vide | Bande de faible densité en France, des Ardennes aux Pyrénées |
Questions corrigées
1. Que mesure la densité de population ?
Réponse : Le nombre d'habitants par kilomètre carré
Densité = nombre d'habitants ÷ surface en km². Elle permet de comparer des espaces de tailles différentes : une grande surface peu peuplée a une faible densité.
2. Lequel de ces milieux est un espace à fortes contraintes naturelles ?
Réponse : Le Sahara
Le Sahara, désert chaud où il pleut très peu, est l'un des espaces les moins peuplés du monde. Les déserts froids, les hautes montagnes et les forêts équatoriales en sont d'autres exemples.
3. Comment les Touaregs se sont-ils adaptés au Sahara ?
Réponse : Par le nomadisme et l'élevage : ils se déplacent de puits en puits avec leurs troupeaux
Dans un milieu où l'eau manque, on ne peut pas rester au même endroit. Le nomadisme est une réponse intelligente à la contrainte, même si beaucoup de Touaregs se sont sédentarisés aujourd'hui.
4. Pourquoi les grandes plaines céréalières sont-elles peu peuplées ?
Réponse : Parce que l'agriculture mécanisée a besoin de très peu de travailleurs
Une seule personne avec des machines cultive des centaines d'hectares. L'espace est exploité, mais presque vide d'habitants. En Asie des moussons, la riziculture a au contraire besoin de beaucoup de bras.
5. Qu'est-ce qu'un espace de grande biodiversité ?
Réponse : Un milieu qui abrite une très grande variété d'espèces vivantes, comme la forêt amazonienne
Forêts tropicales, récifs, zones humides. Les habiter pose la question de la protection : parcs, réserves, et conflits avec l'exploitation des ressources.
6. Qu'est-ce que la « diagonale du vide » en France ?
Réponse : Une bande de territoires peu peuplés allant des Ardennes aux Pyrénées
Des campagnes qui ont perdu leurs habitants au profit des villes. Les écoles et les commerces ferment, mais certains y reviennent pour le calme, avec le télétravail.
7. Quelle activité nouvelle attire aujourd'hui des gens dans les espaces à fortes contraintes ?
Réponse : Le tourisme (ski, trekking, safaris) et l'exploitation des ressources
La montagne devient station de ski, le désert devient terrain d'aventure, l'Arctique est convoité pour son pétrole. La contrainte d'hier devient parfois la ressource d'aujourd'hui.
S’entraîner
Des exercices neufs à chaque séance, avec correction, sur l’application du 6e (elle fonctionne sans connexion).
Ouvrir cette notion dans le cahier de 6e