La planète Terre, l'environnement et l'action humaine
SVT · 3e
L’essentiel
Ce thème est l'un des trois du cycle 4 en SVT ; l'ordre dans lequel ton collège l'aborde, et ce qui en est repris en 3e, dépend de l'établissement : les programmes sont écrits pour le cycle entier et c'est le collège qui découpe.
Structure de la Terre. La Terre a environ 4,5 milliards d'années. Elle est constituée d'enveloppes concentriques : la croûte, le manteau, le noyau. La partie rigide de surface, la lithosphère, est découpée en plaques qui reposent sur une couche plus déformable, l'asthénosphère. Ces plaques se déplacent de quelques centimètres par an.
Tectonique des plaques. Aux dorsales océaniques, les plaques s'écartent et du magma remonte pour former de la nouvelle croûte océanique. Aux zones de subduction, une plaque océanique plonge sous une autre plaque : fosses, séismes profonds, volcans explosifs. L'essentiel des séismes et des volcans se situe aux frontières des plaques, pas au hasard : c'est l'argument principal en faveur de ce modèle.
Séismes. Un séisme résulte de la rupture brutale de roches en profondeur, au foyer, après une accumulation lente de contraintes. L'épicentre est le point de la surface situé à la verticale du foyer ; c'est là que les dégâts sont en général les plus forts. La magnitude mesure l'énergie libérée (une seule valeur par séisme) ; l'intensité décrit les effets ressentis en un lieu et varie donc d'un endroit à l'autre.
Volcans. On distingue les éruptions effusives, avec des coulées de lave fluide (volcans de point chaud comme à Hawaï ou à La Réunion), et les éruptions explosives, avec un magma visqueux riche en gaz qui projette cendres et blocs et peut produire des nuées ardentes dévastatrices (zones de subduction). Le risque est le croisement d'un aléa (le phénomène naturel et sa probabilité) et d'enjeux (populations, constructions exposées).
Météo et climat. La météorologie décrit l'état de l'atmosphère à court terme en un lieu : température, vent, précipitations. Le climat est la moyenne de ces conditions sur de longues périodes, au moins trente ans. L'effet de serre est un phénomène naturel : certains gaz de l'atmosphère (vapeur d'eau, dioxyde de carbone, méthane) retiennent une partie de la chaleur ; sans lui, la Terre serait glacée. Le problème actuel est son renforcement par les activités humaines : la combustion des énergies fossiles et la déforestation augmentent la concentration de CO2, et la température moyenne du globe a déjà augmenté d'un peu plus de 1 °C depuis l'époque préindustrielle. Conséquences : fonte des glaciers, montée du niveau des mers, événements extrêmes plus fréquents, déplacement des espèces.
Écosystèmes et ressources. Un écosystème associe un milieu et les êtres vivants qui y interagissent. L'être humain prélève des ressources (eau, sols, bois, poissons, minerais, énergies) et modifie les milieux. Exploiter durablement une ressource, c'est ne pas la prélever plus vite qu'elle ne se renouvelle. La biodiversité recule aujourd'hui surtout par la destruction des habitats, la surexploitation, les pollutions, les espèces invasives et le changement climatique.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| Âge de la Terre | environ 4,5 milliards d'années |
| Vitesse des plaques | quelques centimètres par an |
| Foyer / épicentre | lieu de la rupture en profondeur / point de la surface à sa verticale |
| Magnitude / intensité | énergie libérée, une valeur par séisme / effets ressentis, variable selon le lieu |
| Éruption effusive / explosive | lave fluide qui coule / magma visqueux et gazeux : cendres, nuées ardentes |
| Météo / climat | état de l'atmosphère à court terme / moyenne sur au moins 30 ans |
| Risque | croisement d'un aléa et d'enjeux exposés |
| Gaz à effet de serre | vapeur d'eau, dioxyde de carbone, méthane |
Questions corrigées
1. Où se produisent la plupart des séismes et des éruptions volcaniques ?
Réponse : Aux frontières des plaques lithosphériques
Leur répartition en ceintures dessine les limites des plaques : c'est ce qui a permis de construire le modèle de la tectonique des plaques.
2. Qu'est-ce que l'épicentre d'un séisme ?
Réponse : Le point de la surface situé à la verticale du foyer
Le foyer est en profondeur, l'épicentre est sa projection à la surface. C'est à l'épicentre que les secousses sont en général les plus fortes.
3. Quelle différence y a-t-il entre magnitude et intensité d'un séisme ?
Réponse : La magnitude mesure l'énergie libérée ; l'intensité décrit les effets en un lieu
Un séisme a une seule magnitude, mais son intensité diminue quand on s'éloigne de l'épicentre et dépend des constructions.
4. Que se passe-t-il au niveau d'une dorsale océanique ?
Réponse : Les plaques s'écartent et de la croûte océanique se forme
À la dorsale, du magma remonte entre les plaques qui s'écartent et se solidifie : le plancher océanique s'élargit. La plongée d'une plaque, c'est la subduction.
5. Un hiver particulièrement froid prouve-t-il que le climat se refroidit ?
Réponse : Non : le climat est une moyenne sur au moins trente ans, un hiver relève de la météo
La météo décrit le temps qu'il fait à court terme ; le climat, la moyenne sur de longues périodes. Un épisode isolé ne dit rien de la tendance.
6. Qu'est-ce que l'effet de serre ?
Réponse : Un phénomène naturel de rétention de chaleur par certains gaz, renforcé par les activités humaines
Sans effet de serre naturel, la Terre serait gelée. Le problème est son renforcement par le CO2 et le méthane que nous émettons. La couche d'ozone est un autre sujet.
7. Une éruption explosive, avec nuées ardentes, est liée à…
Réponse : un magma visqueux et riche en gaz
Un magma visqueux piège les gaz, la pression monte et le volcan explose. Une lave fluide laisse les gaz s'échapper : l'éruption est effusive.
8. Qu'est-ce qu'une exploitation durable d'une ressource comme le poisson ?
Réponse : Ne pas prélever plus vite que la population ne se renouvelle
Durable signifie que la ressource reste disponible pour les générations suivantes : le prélèvement doit rester inférieur au renouvellement naturel.
S’entraîner
Des exercices neufs à chaque séance, avec correction, sur l’application du 3e (elle fonctionne sans connexion).
Ouvrir cette notion dans le cahier de 3e