La France et l'Union européenne
Géographie · 3e
L’essentiel
L'Union européenne compte 27 États membres depuis le départ du Royaume-Uni en 2020, soit environ 450 millions d'habitants sur plus de 4 millions de kilomètres carrés. C'est d'abord un espace organisé par des règles communes : le marché unique garantit la libre circulation des marchandises, des services, des capitaux et des personnes ; l'espace Schengen a supprimé les contrôles aux frontières intérieures entre la plupart des États membres et quelques voisins comme la Suisse ou la Norvège ; l'euro est la monnaie d'une vingtaine de pays. Les institutions sont réparties entre plusieurs villes : Parlement européen à Strasbourg, élu au suffrage universel direct depuis 1979 ; Commission et Conseil à Bruxelles ; Cour de justice au Luxembourg ; Banque centrale à Francfort. Le territoire européen est inégal : une dorsale, de Londres à Milan par la vallée du Rhin, concentre populations, industries et richesses, tandis que les périphéries de l'Est et du Sud sont aidées par la politique de cohésion.
Pour les Français, l'Union est aussi un territoire d'appartenance. La citoyenneté européenne, créée par Maastricht, donne le droit de circuler, de s'installer, de travailler et de voter aux élections municipales et européennes dans n'importe quel État membre ; le programme Erasmus, lancé en 1987, a permis à des millions d'étudiants de partir étudier ailleurs en Europe. Les régions frontalières vivent au quotidien avec le pays voisin : centaines de milliers de travailleurs frontaliers, eurorégions qui coopèrent pour les transports ou les hôpitaux. Le sentiment d'appartenance reste pourtant fragile : euroscepticisme, Brexit, crises de la dette (2010), des migrants (2015) et de la Covid ont divisé les Européens, même si l'Union a su répondre par un plan de relance commun.
La France est une puissance mondiale moyenne mais complète. Elle est l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU, avec droit de veto, et une puissance nucléaire dotée d'une armée capable d'intervenir loin, appuyée sur ses bases en Afrique et au Moyen-Orient et sur ses territoires d'outre-mer. Elle figure parmi les dix premières économies et compte des entreprises mondiales dans le luxe, l'énergie, l'aéronautique et l'agroalimentaire. Son influence culturelle, ou soft power, repose sur la langue française, parlée par environ 300 millions de personnes et portée par l'Organisation internationale de la Francophonie, sur le tourisme, la gastronomie, le cinéma. Sa zone économique exclusive, la deuxième du monde, en fait une puissance maritime.
L'Union européenne, elle, est un géant économique et commercial : l'un des premiers exportateurs mondiaux, premier donateur d'aide au développement, dotée d'une monnaie qui compte et capable d'imposer ses normes. Ses façades maritimes, notamment la Northern Range de la mer du Nord (Rotterdam, Anvers, Hambourg, et Le Havre pour la France), sont parmi les plus actives du monde. Mais elle reste une puissance politique et militaire incomplète : pas d'armée commune, des diplomaties divisées (sur la guerre d'Irak en 2003), une dépendance énergétique révélée par la guerre en Ukraine, face à laquelle elle a pourtant adopté des sanctions et soutenu Kiev. Pour la France, l'Europe est un multiplicateur de puissance ; pour l'Europe, la France est, depuis le Brexit, le seul État membre siégeant en permanence au Conseil de sécurité et doté de l'arme nucléaire.
Repères
| Date | Événement |
|---|---|
| 27 États | Membres de l'Union européenne depuis le Brexit (2020) ; environ 450 millions d'habitants. |
| 1979 | Première élection du Parlement européen au suffrage universel direct ; il siège à Strasbourg. |
| 1987 | Lancement du programme Erasmus d'échanges d'étudiants. |
| 2002 | Mise en circulation des pièces et billets en euros. |
| 9 mai | Journée de l'Europe, anniversaire de la déclaration Schuman de 1950. |
| Dorsale européenne | Axe de Londres à Milan concentrant populations, industries et richesses. |
| Conseil de sécurité | La France est l'un des cinq membres permanents, avec droit de veto. |
| Francophonie | Environ 300 millions de locuteurs du français ; Organisation internationale de la Francophonie. |
Questions corrigées
1. Combien d'États membres compte l'Union européenne depuis 2020 ?
Réponse : 27
L'Union est passée de 6 fondateurs en 1957 à 28 membres en 2013 avec la Croatie, puis à 27 après le départ du Royaume-Uni le 31 janvier 2020. Plusieurs pays des Balkans et l'Ukraine sont candidats.
2. Où siège le Parlement européen pour ses sessions plénières ?
Réponse : Strasbourg
Strasbourg, ville symbole de la réconciliation franco-allemande, accueille les sessions plénières ; les commissions travaillent à Bruxelles. Les députés européens sont élus au suffrage universel direct depuis 1979.
3. Que permet la citoyenneté européenne ?
Réponse : Voter aux élections municipales et européennes dans l'État membre où l'on réside
Créée par le traité de Maastricht, elle s'ajoute à la citoyenneté nationale sans la remplacer. Elle garantit aussi la libre circulation, le droit de s'installer et de travailler dans toute l'Union.
4. Qu'est-ce que le programme Erasmus ?
Réponse : Un programme d'échanges permettant d'étudier dans un autre pays européen
Lancé en 1987, il a concerné des millions de jeunes. Il contribue au sentiment d'appartenance européenne en créant des liens personnels entre citoyens de pays différents.
5. Qu'appelle-t-on la dorsale (ou mégalopole) européenne ?
Réponse : L'axe de Londres à Milan par la vallée du Rhin, qui concentre populations et richesses
Cet axe hérité de l'histoire industrielle et commerciale regroupe les grands ports de la mer du Nord, la Ruhr, la Suisse et l'Italie du Nord. La France n'en occupe que la frange est, d'où l'importance de Paris comme métropole mondiale.
6. Quelle est la place de la France à l'ONU ?
Réponse : Membre permanent du Conseil de sécurité avec droit de veto
Avec les États-Unis, la Russie, la Chine et le Royaume-Uni, la France peut bloquer toute résolution. Depuis le Brexit, elle est le seul État membre de l'UE dans ce cas, ce qui renforce son poids diplomatique en Europe.
7. Qu'est-ce que l'Organisation internationale de la Francophonie ?
Réponse : Une organisation regroupant des États ayant le français en partage, instrument d'influence culturelle
Elle rassemble des dizaines d'États et de gouvernements, dont beaucoup en Afrique où le nombre de francophones augmente. La langue est un levier de soft power : écoles, universités, médias et culture diffusent l'influence française.
8. Quelle est la principale limite de la puissance de l'Union européenne ?
Réponse : L'absence d'armée commune et des diplomaties souvent divisées
Géant économique, l'Union dépend des États membres pour la défense et la politique étrangère, qui exigent souvent l'unanimité. La guerre d'Irak en 2003 ou la question migratoire ont montré ces divisions.
S’entraîner
Des exercices neufs à chaque séance, avec correction, sur l’application du 3e (elle fonctionne sans connexion).
Ouvrir cette notion dans le cahier de 3e